한센병, 나병, 문둥병이란? 뜻, 정의, 명칭, 증상, 검사, 치료방법

 

 

한센병의 정의

한센병, 또는 나병은 미코박테리움 레프라에(Mycobacterium leprae)의 감염으로 발생하는 만성 전염성 질병입니다. 이 병은 주로 말초신경과 피부에 영향을 미치며, 발진과 염증, 감각 상실 등의 증상을 일으킵니다.

한센병 분포 [사진=네이버지식백과]

 

명칭의 유래

한센병은 1871년 노르웨이의 의사 게르하르트 헨리크 아우메우에르 한센이 발견한 데서 유래했습니다. 과거에는 '문둥병'이라고 불렸으나, 현재는 차별적인 의미를 피하기 위해 '한센병'이라는 명칭이 권장됩니다.

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한센병의 특징

- 나균은 피부 및 점막, 안구에 발진과 각종 염증을 일으킵니다.
- 신체의 말단부가 썩어 문드러지는 증상이 나타날 수 있습니다.
- 한센병은 나종형과 결핵형의 두 가지로 분류됩니다.

감염 방법

한센병은 치료받지 않은 환자에게서 배출된 나균에 오랫동안 접촉한 경우에 발병합니다. 대부분의 사람들은 자연 저항력을 가지고 있어 쉽게 병에 걸리지 않습니다.

유전과 오해

한센병은 유전 질환이 아니며, 태아에게 전염되지 않습니다. '한센병에 쉽게 걸리는 성향'이 유전될 수 있지만, 질병 자체는 유전되지 않습니다.

치료 방법

현대 의학에서는 리팜피신을 주 성분으로 하는 항생제를 통해 한센병을 치료할 수 있습니다. 이 치료법은 항나제 복합요법(MDT)으로 알려져 있으며, 대부분의 경우 완치가 가능합니다.

고흥 국립소록도병원 [사진=한국민족문화대백과]

 

사회적 인식과 차별

과거에는 한센병 환자에 대한 혐오와 기피가 심했으나, 현대에는 적절한 치료를 통해 일반인과 다를 바 없는 생활이 가능합니다. 그러나 여전히 사회적 편견과 차별이 존재하는 것이 현실입니다.

한센병 피부병변 [사진=네이버지식백과]

 

한센병의 증상

- 피부 및 점막 증상: 발진, 홍반, 피부의 감각 상실 또는 과민 반응
- 신체 변화: 신체 말단부의 썩음 및 문드러짐, 2차적인 세균 감염으로 인한 냄새 발생
- 나종형 한센병: 초기에 피부가 하얗고 매끈해짐, 면역 체계 약화로 인한 피부 부패
- 결핵형 한센병: 증상이 가볍고 자연 치유 확률이 높음

한센병의 치료 비용

- 한국에서는 한센병 치료 비용을 국가에서 전액 부담합니다.
- 치료에 사용되는 항생제는 리팜피신을 주 성분으로 하며, 다른 종류의 항생제와 병행하여 사용됩니다.
- 치료 방법은 항나제 복합요법(MDT)으로, 대부분의 경우 간단한 방법으로 완치가 가능합니다.
- 치료 기간과 비용은 크지 않으며, 증상이 있을 경우 적극적인 병원 방문이 권장됩니다.